O compositor russo Sergei Prokofiev estudou música no conservatório de São Petersburgo, sob a orientação de Rimski-Korsakov e Tcherepnin, iniciando sua carreira como pianista. Já aos 14 anos, havia composto peças para piano e orquestra e quatro óperas.

Após a revolução de Outubro 1917, refugiou-se primeiro nos Estados Unidos e depois na Europa. Em 1936 retornou definitivamente à antiga União Soviética, fixando-se em Moscou com sua esposa e dois filhos. Depois de um certo período de resistência, quando foi criticado por "formalismo burguês", retratou-se publicamente e passou a compor música de agrado das autoridades. E só em 1959 foi reabilitado.

Prokofiev morreu em 5 de março de 1953, no mesmo dia e na mesma hora que Stalin. Essa lúgubre coincidência fez com que sua morte ficasse de início relativamente desconhecida dos meios oficiais:  os jornais só a publicaram vários dias depois; só a "Voz da América" noticiou o fato. Prokofiev morava perto da Praça Vermelha; por três dias o povo que enchia as ruas, dias e noites, chorando Stalin, tornou impossível transportar o corpo do compositor do prédio em que residia para a sede da União dos Compositores Soviéticos. Seus amigos e alunos tiveram que decorar a urna funerária com flores de papel - todas as flores disponíveis estavam reservadas para o túmulo de Stalin. Não foi sequer possível organizar um tributo musical adequado ao compositor no funeral, e eles tiveram que tocar a marcha fúnebre de Romeu e Julieta em um velho toca-fitas. Mas aconteceu ainda um acidente macabro: o aparelho se desregulou e a música terminou em um surdo ruído.

Um dos traços característicos de seu estilo é o brilhante humorismo. Mas este estilo variou muito, no tempo,  entre sutilezas requintadas e fortes acentos populares, entre o nacionalismo russo e o Neoclassicismo.

Sua obra é extensa e abrange todos os gêneros; o piano solista ocupa um lugar importante  em seu trabalho (nove sonatas, 1907-1947). Para orquestra compôs nove sinfonias ( N. 1 chamada Clássica, 1917) e uma sinfonieta, suítes extraídas de balés, óperas e músicas para filmes. Para solista e orquestra, Prokofiev escreveu cinco concertos para piano e dois para violino. Para as crianças escreveu um poema sinfônico chamado Pedro e o Lobo (1936). Entre suas óperas destacam-se O Amor por Três Laranjas (1921), O Anjo de Fogo (1929-1937) e Guerra e Paz (1941-1952).

É autor de sete balés, entre os quais se destacam: O Bufão (1921), O Filho Pródigo (1929), Romeu e Julieta (1938) e Cinderela (1945).

Escreveu peças de circunstância que lhe foram encomendadas pelo governo e música para alguns filmes do cineasta Eisenstein.   

Bibliografia:

Enciclopédia Barsa - Encyclopaedia Britannica do Brasil Publicações Ltda.

Grande Enciclopédia Larousse Cultural